Distância – 30Km
Tempo gasto – 3h40m
Consegui chegar a Saint Jean Pied Port ás 10.00h conforme previsto! Apressei-me a procurar a "Oficina do peregrino" para obter a minha credecial de peregrino que me dá acesso aos albergues e no fim do percurso servirá como prova da peregrinação para obter a Compostela.Consegui carimbar a credencial na Associação dos Amigos do Caminho de Santiago com o sr. Santiago, um voluntário que tenta ajudar os peregrinos que não param de chegar com as suas mochilas, cada uma maior e mais pesada que a outra.
Comprei ainda comida e abasteci-me de água com fartura pois a jornada ia ser dura. Não consigo descrever em palavras a dureza destes 37 kms com a subida constante e fatigante dos pirinéus. Atravessar os Pirineus de bicicleta carregado com 20 quilos não é uma tarefa muito fácil. As subidas eram duras mas extremamente gratificantes pela paisagem espectacular. A observação de centenas de águias e abutres foi a "cereja em cima do bolo". O desnível entre Saint Jean e Ibañeta, que é o local mais alto desta etapa do percurso (1.557 m), é de 1320 m. Contudo, chegei ao meu objectivo sem precalços e em boa forma às 16.00h! As outras bicicletas que sairam mais tarde apanharam condições climatéricas muito mais adversas e chegaram ao albergue já de noite. Ao longo do trajecto, convivi com mais de 50 peregrinos pedestres, desde Australianos, Espanhois, Franceses, Alemães , Belgas, Irlandeses, Ingleses, etc… 95% deles faziam o percurso a pé e uma grande maioria tinha partido sozinha, existia constantemente ao longo do dia muita entreajuda e partilha de alimentos com os menos prevenidos.
Ao chegar a Roncesvales e depois do banho e lavagem de roupa fui à "missa do peregrino" para tentar entender este ritual, onde o padre benze os peregrinos segundo uma benção secreta e milenar. Em seguida fui jantar, onde dividir a mesa na hora da refeição com outros peregrinos é a norma do caminho. Partilhamos, então, uma garrafa de vinho, uma de água, uma sopa (que até agora não descobrimos do que era, mas era quente), um peixe e batatas fritas, além de pão e um iogurte. O jantar foi na companhia de um dentista Italiano, um Australiano, uma brasileira e uma sueca. Comemos o "menu do peregrino" que é a refeição completa anteriormente descrita sem possibilidade de escolha e que custa 8€ no único restaurante desta povação, que teve 30 habitantes e 200 peregrinos no dia de hoje. Amanhã vai ser um dia aparentemente plano e de recuperação das forças. Fiquei hospedado numa camarata com mais sete elementos da mesma espécie (bicicleteiros) na pousada da Juventude local, pois o albergue estava quase cheio e dá sempre prioridade aos peregrinos a pé, os das bicicletes só podem entrar depois das 18.00h se ainda houver espaço.
Amanhã o grupo das bicicletas, seis espanhois e um portuga decidiu sair junto ás 7.00h, mas o meu objectivo e mais ambicioso do que o dos restantes, pelo que devo largá-los logo que possível e seguir o meu caminho ao meu ritmo!
Informação adicional:
Saint Jean fica às margens do rio Iraty e está muito bem conservada, apesar da enorme afluência de peregrinos e do forte comércio local de "recuerdos". É um local onde cada canto merece uma foto, com certeza um lugar para se lembrar. Suas ruas são íngremes e cobertas por pedras grandes. Na entrada da cidade, que tem quase cinco mil habitantes, tem um portal, que faz parte da antiga muralha da cidade. Saint Jean é datada do meio do século XII, quando o herói nacional francês Carlos Magno passou por essa região e, segundo diz a lenda, popularizou o caminho de Santiago.
Em Roncesvales existe uma cripta em que dizem estar enterrado o herói Roldan, um dos mais diletos companheiros de Carlos Magno.O episódio é contado em detalhes no épico francês Chanson de Roland, e fez de Roncesvalles um lugar bastante visitado. Vários autocarros com estudantes paravam em frente a uma placa comemorativa da famosa batalha , que vitimou mais de 40 mil soldados.
Várias vezes ao dia, o ritual da missa do peregrino acontece dentro da igreja de Nossa Senhora de Roncesvalles. A igreja não é grande e a sua nave central não tem mais do que 30 metros, e é toda em estilo medieval. Suas abóbadas recebem luz indirecta por meio dos vitrais. Lá dentro, quatro padres rezam a missa e alternam as suas orações em espanhol, francês e alemão. Música gregoriana, cantada pelos próprios religiosos enchem a nave. Às vezes, um trecho de uma obra de Bach era tocada pelo organista, também padre. É feita uma oração aos peregrinos e toda a encenação enche os olhos.
Até amanhã,
Paulo Reis
Caminho Santiago em BTT por Paulo Reis 